Verslag van Oracle OpenWorld 2014 – deel 2: HCM, gebruikerservaring en mobiele applicaties

Net als eerdere jaren waren wij dit jaar weer aanwezig op Oracle OpenWorld in San Francisco, USA. Ditmaal met acht collega’s, waaronder HCM-specialist Ruud van den Berg. Hij vertelt onder andere meer over de Human Capital Management (HCM)-track.

“Volgens Chris Leone, Oracle SVP of Development, wordt de ontwikkeling bij Oracle van de HCM applicaties gedreven door de thema’s Personalized, Connected, Insightful, Mobile, Secure en Purposeful. Analoog aan het gebruik van sites als Amazon en bol.com, dus:

• bruikbaar op ieder device (laptop, iPad, iPhone)
• met gepersonaliseerde inhoud (wat is interessant voor je op basis van jouw gebruik), en
• met social-mogelijkheden vertegenwoordigd (bijvoorbeeld connectie met het netwerk om je heen, social media en ‘likes’).

Deze boodschap was ook de rode draad in de presentaties in de HCM-track op Oracle OpenWorld en op de stands in het demo lab. Een deel van de toekomstige functionaliteit werd al gedemonstreerd, maar het is nog onduidelijk in welke release dit precies beschikbaar komt.

De macht aan de gebruiker

Na jarenlang zich voornamelijk op techneuten gericht te hebben, ging Oracle de laatste jaren steeds vaker in op de behoeftes van de gebruiker. Deze verandering was dit jaar duidelijk merkbaar in de presentaties van Larry Ellison: de helft van de tijd had hij het over applicaties en klanten en het gebruik. Terwijl hij eerder de database, de kastjes met lampjes haarfijn stond toe te lichten. De focus van Oracle komt dus steeds meer te liggen op Applicaties en gebruikersorganisaties. Oracle moet voor gebruikers de tools en de applicaties zelf gebruikersvriendelijk en makkelijk maken.

De tools om gegevens in te brengen wordt steeds makkelijker door mobiele devices. Je ziet dat Excel sterk geïntegreerd is door alle Applications heen. Reportingtools worden visueel en makkelijker in gebruik. Ook komen er nieuwe tools bij als StreamExplorer voor realtime data-analyse, MAX een mobiele applicatie versneller, de Big Data Discoverer, de BI Cloud Service en PAAS met Proces en Integratiediensten (met de nieuwe BPM toolsets).

User Experience en User Interface

Bij de inproductiename van een nieuwe applicatie blijkt de gebruikerservaring vaak de belangrijkste reden voor afwijzing van de nieuwe functionaliteit. De verwachtingen zijn vaak hooggespannen door de ervaringen met allerlei apps voor iPhones en iPads. Oracle heeft hierop ingespeeld met de ontwikkeling van een nieuwe gebruikersinterface (User Experience of UX). Op deze UX, die sinds release 7 beschikbaar is, werden nieuwe ontwikkelingen getoond in een speciale demo ground. Een aantal verbeteringen hierop zijn:

1. De configureerbaarheid blijft toenemen. Eigen buttons en sub-items kunnen worden toegevoegd en terminologie kan ook applicatie-breed worden gewijzigd.

2. Een Rapid Development Kit (RDK) komt beschikbaar waardoor de look en feel van de UX ook in maatwerk JDeveloper applicaties eenvoudig kan worden bereikt.

3. Informatie over de gebruiker bepaalt het gedrag van de applicatie. Zo kan de locatie van de gebruiker bijvoorbeeld worden gebruikt om functionaliteit wel of niet zichtbaar te maken.

4. Het zoekveld wordt omgebouwd naar een contextuele zoekmachine om, net als in Google, alvast suggesties te laten zien. Dezelfde zoekvraag levert binnen HCM een ander resultaat op voor managers dan bijvoorbeeld de administratie. De ingerichte beveiliging wordt ook meegenomen in het resultaat.

Omdat de gebruiker steeds belangrijker wordt en eenvoudig met applicaties wil kunnen werken, maakt Oracle hele grote stappen op het gebied van de User Interface. Voor alle Fusion Applications worden de User Interfaces steeds verder doorontwikkeld en op OOW14 introduceerde Oracle de Alta User Interface, met een gehele eigen set Icons die een hoog Apple iOS-niveau hebben.

De Alta User Interface wordt ook doorgetrokken naar de andere Oracle applicaties als de E-Business Suite, Peoplesoft, Siebel en JD Edwards en alle verticale pakketten die Oracle inmiddels in huis heeft. Zo zal vanaf 12.2.4 van EBS ook alle HTML-schermen worden vervangen met UX schermen. Op die wijze wordt de gebruikersinterface tussen alle pakketten langzamerhand gelijk en wordt de migratie naar de nieuwe Oracle HCM (Cloud) applicatie eenvoudiger. Meer informatie over ALTA vind je in het persbericht van Oracle  of op de website van Oracle.

Mobiel

Oracle’s mobiele strategie is ook veel duidelijker geworden. Alle SAAS-applicaties, dus ook Fusion Applications, hebben mobiele apps die snelle toegang bieden tot ‘glance and scan’ activiteiten: snelle inzichten en notificaties, om direct beslissingen en acties te kunnen ondernemen. Tijdens de UX-sessies had de presentator Ultan het ook steeds over het principe Scan, Glance en Act.

Alle applicaties worden ontwikkeld met het Oracle Mobile Application Framework (MAF), gebruikmakend van het Alta User Experience thema en de icons. Met MAF kun je eigen mobiele applicaties of extensies via PAAS voor Fusion Applications ontwikkelen. Dit kan voor drie de platformen Apple iOS, Google Android en zelfs Windows Phone. Voor de Profource Banking Cloud versie 2 kijken we naar deze mogelijkheden om het product te verrijken.

Met MAX, de Mobile Application Accelerator, wordt ook aan de eenvoudigere gebruiker een tool geboden waarmee deze laagdrempelige mobiele ‘Start’ applicaties kan bouwen.

Nieuw aangekondigd tijdens OpenWorld 2014 was ook de nieuwe PAAS dienst ‘MCS – Mobile Cloud Service’. MCS is eigenlijk een soort van ‘poortwachter’ voor mobiele ontwikkelaars die applicaties willen ontwikkelen voor meerdere Oracle en derde applicaties maar niet alle achterliggende complexiteit daarvoor willen toepassen. Voor Profource zeker interessant om nader te onderzoeken.

Social

De mogelijkheden van social media worden in toenemende mate geïntegreerd met de standaard applicaties. Binnen het domein van beoordelen ligt de toepassing voor de hand. Gedurende het jaar wordt communicatie via OSN (Oracle Social Network) rondom een medewerker opgeslagen om gebruikt te worden binnen het beoordelingsproces.

Daarnaast komen er twee nieuwe opties voor:

• Wellness. Opzetten van programma’s op gebied van gezondheid waaraan een bonus kan worden gekoppeld. Medewerkers kunnen zich opgeven en een doelstelling zetten, bijvoorbeeld twee keer per week sporten of X kilo afvallen.
• Reputation. Medewerkers kunnen hun social media accounts koppelen en op die manier hun online reputatie vaststellen. Hier ligt een link naar wervingsprogramma’s omdat het netwerk rondom de organisatie op deze manier vergroot wordt en vacatures gedeeld kunnen worden. Alhoewel mensen tegenwoordig meer online delen verwacht ik ook niet dat dit snel opgepakt zal worden, dit wordt toch meer als privé gezien.

Integratie

Op integratiegebied is de strategie en positionering voor de komende jaren gepresenteerd. Alhoewel dit veel bekende componenten bevat, lijkt de richting nu uitgekristalliseerd. Afhankelijk van de problematiek, eenmalige conversie, periodieke of (near) real-time up-/download, kunnen de volgende componenten gebruikt worden:

• File Based Loader blijft voorlopig gesupport worden en is geschikt voor bulk en incrementeel opladen van HR-data.
• HCM Data Loader (HDL) is opvolger van FBL en wordt vanaf release 9 gecontroleerd uitgeleverd. HDL bevat betere foutafhandeling en monitoring en de processen kunnen geautomatiseerd worden met behulp van WebCenter Content en HDL web services. HDL zal uiteindelijk alle HR-componenten bevatten.
• HCM Extracts voor alle uitvoerende gegevensstromen. De tool kan zowel alles extraheren alsook alleen de wijzigingen sinds de vorige download.

HCM Data Loader maakt gebruik van REST/ATOM web services om te communiceren met andere systemen en applicaties. Oracle zet deze standaard technologie ook in om Taleo te koppelen aan Fusion HCM. Stamgegevens kunnen zo gesynchroniseerd worden van Fusion HCM naar Taleo en nieuwe medewerkers die aangenomen zijn in Taleo worden doorgevoerd in Fusion HCM voor verdere afhandeling.”

—– —– —–

In ons volgende nieuwsbericht meer over de 14 nieuwe gratis smartphone applicaties voor Oracle E-Business Suite, die tijdens Oracle OpenWorld beschikbaar zijn gemaakt.